Infiammazione contemporanea di più articolazioni (le giunzioni tra le ossa, che rendono possibili i movimenti), solitamente di origine batterica (stafilococco, streptococco, gonococco, ecc.). La forma di poliartrite più diffusa è la poliartrite reumatoide, un'infiammazione delle articolazioni (soprattutto del polso e delle dita) che colpisce soprattutto le donne di età compresa tra i 30 ed i 50 anni. I sintomi sono: dolori, gonfiore, rossore e rigidità dei movimenti, che sono particolarmente intensi al mattino e si attenuano nel corso della giornata. Con l'aggravarsi della malattia, compaiono deformità (soprattutto deviazione delle dita). La terapia della poliartrite si basa sulla somministrazione di farmaci (antinfiammatori) associata a fisioterapia mirata ad impedire che le articolazioni s'irrigidiscano completamente. Nei casi molto gravi può essere indicato anche l'intervento chirurgico, specie quando sono bloccati il ginocchio o l'anca.