Le malattie reumatiche comprendono numerose e svariate affezioni del tessuto connettivo (un particolare tessuto che unisce e sostiene i tessuti propri di un organo) e dell'apparato locomotore. L'apparato locomotore ne è interessato soprattutto a livello delle articolazioni, che sono le giunzioni tra due ossa, che consentono i movimenti. I principali sintomi delle malattie reumatiche sono il dolore e la rigidità delle strutture del corpo colpitene. Le principali malattie reumatiche sono l'artrosi (malattia a carattere degenerativo che può colpire la cartilagine che riveste le estremità delle ossa; si generano particolari formazioni con una particolare forma allungata, detta "a becco di pappagallo", che rendono lenti e dolorosi i movimenti delle articolazioni, che possono arrivare anche a bloccarsi), l'artrite reumatoide (una malattia autoimmuni, vale a dire causata dall'alterazione del sistema immunitario, che reagisce contro i tessuti del suo stesso organismo; ha origine infiammatoria e colpisce muscoli ed articolazioni; è dolorosa e potenzialmente invalidante) ed il reumatismo (malattia causata dal bacillo streptococcico beta emolitico di gruppo A; può insorgere in seguito ad infezioni delle vie aeree, ma soprattutto in condizioni favorevoli allo sviluppo del microrganismo responsabile, come abitazioni umide e fredde, con scarsa igiene, oppure in condizioni di vita particolari caratterizzate da un'alimentazione povera).