La radioterapia è particolarmente usata per il trattamento dei tumori, sia per curarli, sia per attenuare i dolori ad essi associati. Inoltre, come la chemioterapia, la radioterapia può essere usata per eliminare metastasi rimaste dopo una prima terapia. Generalmente, la radioterapia è utilizzata in combinazione con la chirurgia: prima dell'intervento chirurgico per ridurre il tumore, sì da renderlo operabile; dopo l'intervento per eliminare residui microscopici del tumore.