S'inietta nel braccio del paziente una sostanza colorata (fluoresceina). Essa raggiunge la circolazione e i capillari della retina, che, attraverso un'apparecchiatura, vengono fotografati. Il liquido non è dannoso. L'esame dura circa dai 20 ai 30 minuti ed evidenzia, attraverso le fotografie effettuate, le zone della retina che sono meno irrorate dal sangue o, addirittura, che sono ostruite. Quest'esame, dunque, fornisce indicazioni precise per un eventuale trattamento chirurgico al laser (laserterapia).