Sofferenza di una parte del cervello (encefalo). Le forme di encefalopatia sono: 1) encefalopatia epatica, che ha come punto di partenza il fegato, che diminuisce la sua attività per cause dovute ad abuso di alcol o a cirrosi; viene meno, quindi, l'attività depuratrice del fegato e conseguentemente alcune sostanze tossiche provenienti dalla digestione intestinale raggiungono il sangue e da questo vengono trasportate al cervello, laddove alterano la funzione dei neuroni (cellule cerebrali); 2) encefalopatia ipertensiva, che è una dilatazione dei vasi cerebrali con aumento della pressione all'interno del cranio e rappresenta la complicanza di gravi forme di ipertensione arteriosa (aumento della pressione sanguigna oltre i valori normali); 3) encefalopatia bovina spongiforme (BSE), conosciuta anche come "mucca pazza", che è una malattia degenerativa che colpisce il sistema nervoso centrale portando alla progressiva paralisi; ciò avviene per un accumulo di proteine all'interno delle cellule cerebrali (neuroni). Indispensabile visita neurologica.