ADC è l'abbreviazione di "AIDS Dementia Complex". Si tratta di una serie di problemi a carico del sistema nervoso che possono insorgere nei pazienti affetti da AIDS e che vanno dalla perdita della memoria e dell'equilibrio, fino alla demenza grave. I soggetti affetti da HIV possono avvertire diversi disturbi del sistema nervoso, tra cui: dolori (specialmente a piedi, gambe e mani); depressione; insonnia, problemi di equilibrio e di deambulazione, rallentamento delle attività mentali (pensiero e memoria). Si tratta di una serie di problemi neurologici, derivanti da svariate cause, ma comunque suddivisibili in due categorie: alcuni possono essere causati da carenze vitaminiche, da infezioni o da farmaci antivirali, altri si presentano allorché il virus dell'HIV infetta il cervello o il midollo spinale. Le terapie sono diverse nei due casi. I primi, tra cui la toxoplasmosi, possono essere efficacemente curati con antibiotici, gli altri necessitano di terapia con farmaci antiretrovirali. Sfortunatamente, i farmaci antiretrovirali non sono molto efficaci nella cura delle infezioni del sistema nervoso centrale, perché la "barriera ematica cerebrale", una fitta rete di vasi sanguigni che protegge cervello e midollo spinale dai germi e dalle sostanze tossiche presenti nel sangue, impedisce l'azione della maggior parte dei farmaci. Di solito i problemi più gravi di demenza si manifestano negli ultimi stadi dell' AIDS. I casi sono diminuiti, grazie alla disponibilità di particolari terapie che combinano nuovi farmaci antiretrovirali. Infatti, sebbene i singoli farmaci antiretrovirali non superino facilmente la barriera ematica cerebrale, le nuove terapie combinate aiutano a prevenire l'insorgere di problemi al sistema nervoso centrale. Al momento sono in via di sperimentazione nuovi farmaci per la cura della lentezza mentale causata da HIV. Utile visita infettivologica.