E' un test molto usato in dermatologia (branca della medicina che studia la pelle e le sue malattie). E' usato anche in oculistica (branca della medicina che studia l'occhio e le sue malattie). Il test alla luce utilizza un particolare strumento, chiamato lampada di Wood, per produrre una luce (UV). In campo dermatologico si osserva con tale lampada, assolutamente al buio, la pelle a scopo diagnostico. In tal modo, se essa presenta una pigmentazione (vale a dire una colorazione) anomala è possibile riscontrare, ad esempio, la presenza di una leucodermia ("macchie bianche" della pelle) da assenza di melanina (la sostanza che colora la pelle), da riduzione di melanina o non dipendente da una variazione della quantità di melanina contenuta nella pelle. Alla luce di Wood, infatti, la pelle presenta un comportamento caratteristico in ciascuno di questi tre casi. Analogamente è per l'uso della luce di Wood per la diagnosi delle ipermelanosi (sovrapproduzione di melanine, con conseguenti "macchie scure"). E' un esame di semplicissima esecuzione e che fornisce un risultato immediato. In campo oculistico si adoperano la fluoresceina (una sostanza che per effetto della luce assume una colorazione gialla) e la lampada di Wood per lo studio delle alterazioni della cornea, stabilendone l'origine (trauma o virus Herpes).