La proinsulina è una sostanza prodotta dal pancreas. Riversata nel sangue, viene poi trasformata in insulina, un ormone che controlla la quantità di zuccheri presente nel sangue. Alcune persone diabetiche che devono sottoporsi a terapia insulinica (somministrazione di insulina) possono risultare allergiche non tanto all'insulina, che viene loro iniettata, quanto alla proinsulina in essa contenuta.