Insieme dell'aspetto, degli organi e degli attributi di un organismo, che lo caratterizzano per essere maschio o femmina. Si distinguono caratteri sessuali primari e caratteri sessuali secondari. I caratteri sessuali primari riguardano gli organi genitali e riproduttivi. Quelli secondari, invece, non sono necessariamente legati a tali organi e conseguono all'azione degli ormoni sessuali che incomincia a manifestarsi durante la pubertà.