Esame di laboratorio finalizzato alla ricerca dell'azoto prodotto dalla demolizione delle proteine. Si tratta in particolare dell'azoto contenuto nell'urea, che è la frazione preminente tra le sostanze derivanti dalla demolizione delle proteine. L'azoto ureico è eliminato dai reni. E' dosato nel sangue e nelle urine per valutare l'efficacia dell'azione depuratrice dei reni; maggiori sono i valori, tanto minore è la funzionalità renale.